離婚調停に弁護士は必ず必要？

来月調停をすることになり、先日相手側の弁護士より電話連絡がありました。 そして当たり前のように言うのです。『弁護士は頼まれましたか？』と…。 私は現在子供と２人、実家の世話になっており収入が全く無く、弁護士を頼める余裕はありません。 何度か市の無料相談や、30分￥5,000円の法律相談に出向きましたがそれだけでは具体的な解決策(こうする方が自分にとって有利となるなど)は見つからず、調停に１人で行っても権利などを主張できなかったりしてやっぱり不利なのでしょうか…？そもそも調停に弁護士って必要なの？調停の時のみ立ち会ってくれる弁護士などいるものなの？またその場合の料金は？報酬って？… 実際に離婚調停をした経験をお持ちの方、また現在シングルマザーの方、子供と二人自立して暮らして行く為にも、是非良きアドバイスをお願いします。