好きな男性が元彼女の事が忘れられないみたい。

私には今片思いの好きな人がいます。日本と海外ですので2年に1度しか会えません。前回帰省した時に、彼が3年程前に短期間お付き合いした彼女に別れを告げられ、その彼女の事が未だに忘れられないと聞きました。正直悲しかったですが、彼にそこまで好きになれた人が現れたことは良かったんではと思いました。そしてつい最近彼からメールが来て、その元彼女を含む会社仲間で食事にでかけた際、顔を見ることも話すこともできず、まだ好きなんだと実感したそうです。”こんな俺のことどう思う”?　って聞かれたんですが、この様な場合どう返答すればよいのでしょうか？ここはあくまでも一女友達としての率直な意見を言えばいいのかな？無理して忘れることはないよと。彼は私の気持ちは気づいていないと思います。旅行先から絵葉書を出したりしましたが、相談できる女友達程度だと思います。もしくは私の気持ちにきずいて、何となく私にただのお友達と伝えてるのかも。この遠距離は後1年は続きます。このままの関係を続けて帰国してからお互い縁があったらという感じで進めていくのが自然なんでしょうか？なかなか会えない環境にいるので、一方的に気持ちは高まってしまいます。