18歳年下の彼との今後

海外小町です。18歳年下の彼は現地人、私は40代のシングルマザーです。共通の特殊な趣味を通して出会いました。 彼は20代半ばで、高学歴、保守的な家族と同居しています。そして、女性恐怖症の傾向があります。女性の友達は沢山いるのですが、いざ異性として近付かれると、映画のコマのようにネガティブなイメージが沢山浮かび、呼吸が苦しくなり、体が震えるそうです。 そんな悩みを聞いているうちに、私達は恋に落ちました。一緒にいることはとても自然で、話は尽きず、リラックスできる関係になりました。 しかし、先日、電話で彼にこう言われました。 「ぴょんこが僕をサポートしてくれたことを一生忘れない。ぴょんこのことが大好きだし、一緒にいて幸せだし、正直一生一緒にいたいと思う。でも30年もこの関係を続けるわけにはいかない。両親にも僕達の関係を反対されているし、僕自身普通の結婚をして、家庭を築きたい。ぴょんこと今の関係を続けたら、僕は一生この関係に溺れ続けることは確かだ。この関係を終わりにしたい。」 辛かったけれども、若い頃自分も同じ経験をしたことがあり、別れを受け入れました。その後は会っていません。しかし、そこからです。 「でも、ぴょんことは体だけで繋がっていた訳じゃない。今後は、心で繋がっていたい。一生、僕の相棒でいて欲しい。ぴょんこは僕を理解してくれる唯一の女性だから。時々会って、食事したり、出かけたりしたい。それが無理でも、僕から消えないで。」 そして今、以前よりもメールや電話で連絡を取り合うことが増えました。内容は、お互いの青春時代の暴露だったり、趣味の話だったり、今何をしているかなどの雑談、おはようおやすみメールです。 彼の言う、相棒のような関係に私達はなれるのでしょうか。私は今後、彼の幸せな未来を受け入れられるほど、人間的に成長できるのでしょうか。年老いていく私は、みじめですか。