私は友人にとって何だったのでしょうか

今年の初め、友人から突然「おり入って話をしたいことがあるので電話をして欲しい」と言うメールが携帯に入りました。 急いで電話をすると、予想もしていなかった借金の申し出でした。金額は数十万単位でした。 友人（Ａさんとします）と私は共に４０代で、私が５歳上になります。 職場が同じで、知り合って２０年弱になりますが、私は結婚退職し、Ａさんは結婚後もその会社に勤務しています。 私が退職してからは２～３年に一度顔を合わす程度で深い付き合いはなく、 友人と言うより「知人」に近い関係でした。メールアドレスも極最近まで知りませんでした。 実は、私はこの借金の申し出があった数か月前に夫を亡くしました。 夫と私は職場結婚でしたので、Ａさん・夫・私は、私が退職するまで同じ会社の社員でした。 夫が亡くなった時、Ａさんは駆けつけて下さり、号泣し、告別式の受付もやって下さっていました。 残された私の子供のことも気にかけて下さり、事務的な連絡も兼ねてこの時初めてメールアドレスを交換しました。 そして先に書いたメールが携帯に入ったのです （続きます）