土用鰻の黒光り

少し前には、土用の丑の日に近所の鰻屋さんに並んで買った事もあります。 今は子どもが食べ盛りなのと、それ程鰻を有り難がらないので、あまり食卓に並べていませんでした。 でも実は私は鰻好き。いつもスーパーで買いたいなぁ、と思っていました。 そんなある日、若い女性の動画で鰻を食しているのを見ました。 少し大きい鰻を、何等分かにしていました。 あぁ、こうすれば普段使いの鰻が出来るな。 そう思い、早速真似てみました。 小骨がありましたが、気になりませんでした。 フライパンにアルミホイルを敷いて、酒を垂らして蒸し直して。 タレと山椒をたっぷりかけて頂きました。 他にもおかずを付ける事ができ、大満足でした。 鰻をお重で堪能するのも楽しみですが、少しずつ食べるのも、また楽しみと知りました。 今年の丑の日は、恐らくスルーしてしまうでしょう。 でも私的には、年中丑の日を得た気分でした。

以前、公民館の俳句会の帰りに御茶の習い事に行き、お昼に先生手作りの会席弁当をご馳走になっていました。その時に生徒である私達がお重を詰めるお手伝いをするのですが、夏の今の時期になると、鰻飯がご飯の区割りに盛られ、私は買い出しから塩梅を知っていたので、長い１匹を十人近い人数で割り、ご飯に少し載せるのでした。 確かに少しの鰻でもご飯に盛られると、気分が出て美味しいですね。 ちよこさんのお気持ちよくわかります。 会席ならそのような鰻飯あり得ますよ。先生は料理屋さんの娘さんで、御茶だけでなく、料理の腕前も一流でした。

家人は鰻が嫌いなので、鰻を食べるのはもっぱら友人と一緒か1人です。 神田西口商店街には安い、うな丼を食べさせる店があるので、神田に行った時にはよく一人で食べました。 私が人生で1番高くて美味しい鰻重を食べたのは1980年代、20代の頃です。 車を使った配送のバイトで、取引先の会社に品物を受け取りに行く仕事があり、先方の都合で1時間半待たされる羽目に。。 時間は午後2時すぎ、たまたま仕事先の隣に立派な鰻屋さんがあり、若かったんですね…空腹には勝てずにフラフラと鰻屋に入り鰻重を食べちゃいました（笑） 日給5,000円のバイト代で(昔は安かった)、鰻重は4,000円！豪勢なランチとなりました（笑）

観光地に住んでいます。 観光客が多く来る市場に美味しい鰻屋さんがあり、毎年食べはするのですが…。 近年、土用の丑の日はめちゃくちゃ高い！ もともと人気がありましたが、観光客か増えたので更に高くなりました。 ですが土用の丑の日を外すとお値段が下がります。別にその日でなくてもいいか…。と価格の低い時に購入するようになりました。 昨年はコロナの影響で売れ行きが悪かったらしく、買い求めやすい価格で助かりました。 スーパーでも鰻はありますが、やはりそこの店の物が一番美味しく感じます。 今年はどうなりますことやら。

ちょうど土用の丑の日の一か月前の今日、宅配便で、老舗の鰻のかば焼きの冷凍が届きました。一つが九十グラムと小ぶりではありますが、日本の鰻です。 思わず提灯柄の袋にニンマリ。五つ入りなので、三人家族なら、一串スーパーあたりで調達すれば、二回食べられます。これで七月は暮れていきます。 夫のビールもまた進むなぁ思いながら、鰻の包みを手にしました。 日本の台所事情もコロナ禍で、様々。鰻が手に入りやすくなるなら、また然りかなとも思います。 若い時代は、老舗鰻というと、現在生きていたら百七歳の祖母と日本橋でボーナス期に食べた鰻も思い出の一つ。現在なら、六千円の世界だと思います。ユさんの四千円鰻も高級店ながらの価格ですね。 祖母は、愛知出身で、鰻は食べなれていたので、東京の老舗鰻でもうまいとは唸りませんでしたが・・。 ただ食生活は魚食を海の近くでしていて、親戚に魚屋がいたので、最後まで骨折はしませんでした。老衰の大往生でしたね。 老舗鰻を見ると、日本橋の祖母を思い起こします。日本橋を渡ると、ああ東京に来たと実感する祖母。 九十代に実家と電話で話したとき、もう一度日本橋の三越のあたりに行きたいと話していました。 何とか高速を使って、連れて行ってやろうかと頭に思い描いていたあの頃でした。