遠くの子供より近くの子供？

主人は長男ですが、
義父母は「長男教の信者」ではないようで、実家を離れて暮らしています。
次男である弟とその奥さんは義父母の近くに住んでいます。
奥さんも同じ町内出身のため、自然とそうなったようです。

義父母は圧倒的に弟に甘く、弟もまた甘え上手です。

○弟夫婦の結婚の時に多額の援助（私たちには無し）
○弟夫婦に子供が産まれた時にも多額の援助（うちの子供には無し）
○親戚の前で弟ばかり褒めるようなことを言う　　

などなど。

私自身は、親の援助無しで当然と思いますし、
長男だからと干渉されないのは有難いのですが、
夫がたまに「近くにいる子供のほうが頼れるしかわいいんだろう」
と言うのを聞くと複雑です。
義父母とケンカして家を離れたわけでもなく、親思いの優しい人です。

「姑のえこひいき」というトピのように、
同居の嫁に気を使い、別居の嫁にそっけないというならわかるのですが、
実の息子であるふたりの扱いに差が出るのはなぜでしょうか？

自分では「近くの子供がかわいいのかな？」という見方しかできないので、
他の方の意見も伺ってみたいです。