おさななじみに告白したい

私は２４歳、女性です。
わたしにはずっと好きな相手がいます。小学校の頃からの同級生です。
彼は小中高ずっと同じ学校で、小学校の頃は両思いでした。
高校の頃はほとんど話しませんでしたが、同窓会がきっかけで連絡を取るようになり大学でお互い地元から都会に来てからも時々２人で飲みに行ったり家へあそびにいったり電話やメールをしたりしていました。

お互い彼氏彼女がいた頃もありますし、私にとって彼は幼馴染として初恋の相手としてずっと特別な存在でした。
しかし、年々彼のことが本当に好きになってしまって
他にいい感じの相手ができても彼のほうが好きだと思ってしまったり、
友人の結婚式に行ったり結婚のことを考えると、彼と結婚したいなと思ってしまうのです。

彼も、私と同じ様に、好きな相手ではないにしろ特別な存在だと同じように思ってくれていると過信していましたが、
自分の気持ちが強くなればなるほど、彼にとっては私は特別な存在ではないんだろうなと気づいてしまいました。
去年誕生日プレゼントをしましたが、私の誕生日はプレゼントもメールもきませんでした。

最近はごはんにさそっても流されたり、電話も向こうからは用事がないときはかかってこなくなりました。
田舎に一緒に帰ったり、メールしたりもしますがほとんど私からです。

何度か告白しようと思いましたが、振られて会えなくなるのがいやなのか
はっきり可能性がないと気づかされるのが怖いのか…
いまだに告白はできないでいます。
もし、長年片思いしていた友達に告白した経験がある方や
おさななじみと長い友人歴を経て恋人や夫婦になった方、
いらっしゃればぜひ経験談を聞かせていただきたいです。
また、告白しないでそのままのほうがいい等の意見もぜひ聞かせてください。
よろしくお願いします。