子供の親にはなれないと言い切る彼との付き合い

４０代後半、小学生の子供二人、自営業のシングルマザーです。 前夫とは５年別居（夫が一方的に家を出ました）を経て、最近離婚成立しました。 今の彼は高校時代の同級生で、別居４年目ごろに再会、私の状況を心配してくれ、メールなどでやりとりしているうちにお互いの気持ちがわかり、つきあい始めました。 細やかで聞き上手、年相応に自分のキャリアを積み重ねて生きてきて、独身でもきちんと暮らしている、そんなところに惹かれました。 ただ、最初から「血の繋がってない子の父親にはなれない」とキッパリ言われ、当時は私もそこまで考えてはいなかったので、別にいいと思っていました。彼は決して積極的にではありませんが、子供たちと時々は遠出したりしてくれます。 ただ最近は、周囲に隠したつきあいが辛くなってきたこと、子供にもどう説明していいか悩み始めたこと、どこかで家族になりたいという思いもあること…そんな気持ちが交錯しています。 彼のことは大好きだし、長くつきあっていきたい。といって現実には、婚姻していない人と子連れで同居することはできない。だから今のままで何か子供にも周囲にも受け入れられるようなつきあいの形はないものかと考えています。 先日ついに彼にそのモヤモヤした気持ちを吐き出してしまいました。 すると彼は「考えてみたけどやはり父親にはなれない。そう考えると結局この関係に先はないから、別れるしかないんじゃないか。中途半端な関係は子供たちにとって一番よくない。私のことは好きだけど、子供たちが成長したときどう感じるかと思うと難しい」というような意味のことを言われました。 正論ですよね。ただ、私はそこまで割り切れない。お互いの気持ちが通じていれば何かいい形があるんじゃないかと思うのですが…。甘いでしょうか。 皆様どう思われますか。お考えをお聞かせいただけたら幸いです。