仕事で高度な英語を使われる方、帰国生徒か留学生でしたか？

年に5-6回は海外出張をするのですが、30歳代でも40歳代の今も英語力に違いはなく、私の英語ははっきりいって高度な仕事では使えません。社内向けの調整や、顧客への製品の説明程度ならこなせるので業務上では65点でぎりぎり及第です。

特許がらみや法律がらみ、最新の研究製菓の製品への応用についてなど高度な話になると、雑談レベルでも英語についていけなくなり落ち込みます。法律用語を学んだり、特許用語を学んだりしてもだめで、要するに厳密な英語の表現ができないということなんだと思います。契約にかかわる話には法律の専門家や専門の通訳がつくので問題ありませんが、雑談レベルのこういった話をよく理解し、気の利いた反応をしないと「頭や能力が足りない人」だと扱われます。

専門的で細かい話でも軽々と話ができる同僚もたくさんいます。彼らのバックグラウンドを聞いてみると、中高で7年間アメリカの学校に行っていたとか、大学と大学院で6年間海外に出ていたといった人ばかり。もちろん、日本語もしっかりとしています。

やはり若いうちに5年以上海外修行をすると違うと実感するのですが、これは逃げでしょうか。ちなみに、日本語でこの手の話の雑談は得意というか大好きなので、単に英語の問題なのだと思います。自分の子供にはこのハンディを感じてほしくないので、思い切って高校から大学か大学院まで留学させようかとまで考えています（まず本人が言い始めました）。

長期の留学経験がないのに、法律・会計・物理などの専門的な話題の雑談が全く苦痛でない・・・というレベルの英語力をお持ちの方がおられたら、ぜひご経験を教えてください。多額の費用が掛かる子供の留学の必要性について、「母親である私個人の能力が足りないので語学力が不足しているのか、若いうちの数年の現地経験がないためにこうなったのか」という観点から考えています。