仏像の不思議な話

物心がつくと、自分のルーツを知りたくなる人はたくさんいるかと思います。 私も例外に漏れず、ご先祖様の話を聞きたがりました。 先祖が本州からの移民である私は、当時すでに他界したおじいちゃんのことすら、ほとんど知らないでいます。 聞いたのは、４代前のご先祖様の名前と、すでに変わってしまった村の名前だけです。 それだけを頼りに調べる事は、当然不可能に近い状態です。 ところが、偶然が重なり、いとも簡単にご先祖様の出身地に到達してしまいました。 昆虫に興味のある私は、なんと就職先の選定をその昆虫の取れるところにある、企業に決めました。 その県は、その村のある県の隣に位置しています。 ５月の連休に、風景画を書く目的で、ついでに探そうとしました。 当然見つかるはずがないのですが、ついでというほんの軽い気持ちの行動です。 テントと寝袋を持って、先ず、その県庁所在地を訪れました。 子供の頃に聞いたその村の所在を聞くと、案の定誰もわからないとの答えです。ですが、もしかしたら用務員のおじいちゃんなら知ってるかも知れないとの事で、親切にわざわざ聞いてくれたのです。

おじいちゃん：　ああ思い出した、今は村が統合されて新しい○○村になっているよ。昔のことだから、良く判らないけど、多分このあたりだよ。 ちょっと、判らないな。 と、非常にあいまいな答えでした。 それでも、私は満足です。 後で調べたことですが、明治の初期に村の名前が変わっていました。 ですから１００年以上経った今では誰も知らないのは当然です。 そこに行くには、その県庁所在地から戻り、当時急行の止まる駅まで戻らなくてはなりません。 時間がありません。急いで電車に乗り、その駅から出ているバス（一日一往復）に乗り込んだのです。 川沿いを走るそのバスに揺られ、いつしかすっかり寝込んでしまいました。 ふと目を覚ますと、周りは真っ暗です。どのくらい来たかも、テントの張れそうな場所もまったく見ることが出来ず、あせってしまいました。 若さゆえの無謀ですね。食料すら買い忘れているのです。 仕方なく、次のバス停で降りることにしました。 数名の学生も降りました。 何も判らないので、その学生の後をついて行きましたところ、雑貨屋があり助かりました。

雑貨屋で食料を手に入れ、テントの張れる場所も聞け、 翌日から、その村の風景を書き始め、珍しい昆虫を探していた時、村の人が私のところに来ました。 簡単に言いますと、「よそ者は出て行け」といいに来たのです。 そこで、ご先祖様探しの一部始終を話したところ、なんと、私と同じ苗字の人で、それが正しいか、村の役所に一緒に行こうというのです。 無茶な話です。４代前の戸籍があるはずも無いのです。 ところが、 残っていたのです。 村中大騒ぎ、 この村には、ある動物の伝説があり、日本古来の骨が祠に祭られています。 偶然の重なりか、それとも導きか、 さらに７００年ほど前、ご先祖様がその地にたどりつくのに、ある動物に導かれたとの伝説を後で知りました。 私も、昆虫に導かれたのでしょうか。 やはり偶然の重なりとしか説明が付かないのです。 命のバトンタッチを考えたことがありますか？ とりあえず、２０００年前から２５年に一回行われたとして８０回です。 今生きている私達は、自分がとんでもない希少価値であることに気付く筈です。