愛猫にありがとう

元ノラの子猫で警戒心が強いまま大人に。 だっこなんか死んでも許さない！という性格。 お腹がすかなければ寄り付きもしない。 毛色もスタイルも決して良くない。 一見いいとこがないのに なぜか我が家のアイドルのうちのネコです。 何気なく寝ている姿に癒されて思わず笑ってしまい そのつど寝たきりの義父の介護を乗り切れたと義母は言います。 子供たちが次々巣立ち実家の親が亡くなり私が寂しさのどん底にいた時は いつの間にかそっと寄り添って黙って愚痴を聞いてくれました。 最近では、定年も近くなり私より少し帰宅時間が早くなった夫を夜の玄関でお出迎えしてくれます。 (ただし遠く離れた位置から) 思えば保護団体のもとで母さん猫と妹猫と暮らしていたのを一匹だけもらってきたのでした。 その夜母さん猫は一晩中鳴き続けていたとあとで聞きました。 数カ月後避妊手術をして恋も出産も知らないまま。 ペットとして生きていくのだから当然とはいえ、むごいことをしてしまったのかなあ ノラちゃんのまま家族で暮らしていたほうが幸せだったかもしれないなあ、 とふと申し訳なくなりますが そのぶん大事に大事にお世話していこうと思っています。 赤ちゃんだったのにいつの間にか私とどっこいどっこいの年になってしまって。 でもありがとう。大好きだよ。 クリスマスも近づき、世の中のすべてのネコちゃんに祝福がありますように。