卒業式の思い出

３５年以上前の高校の卒業式の話です。

私達のクラス一同は、ある決め事をして卒業式に臨みました。
我が校の卒業式は登壇ぜず、その場で担任の先生が名前を呼び起立する形式でした。

他のクラスの生徒は、皆小さな声で返事をして起立していました。
私達もある事がなければそうしていたと思います。

卒業を控えクラスでお別れ会を楽しくしましたが、終わり際に担任の先生をお呼びしなかった事に気付きました。
先生は職員室で迎えを待っておられました。一同青くなり、先生に謝罪しました。
先生は笑って許して下さいましたが、やはり寂しそうでした。

私達が傷つけてしまった先生に私達は何ができるのか、皆で考えました。

その時が来ました。
先生に名前を呼ばれた私達全員が、ものすごい大きな声で返事をして、指をピーンと伸ばして起立しました。
会場がシーンと静まり返りました。
途中から先生の声が涙声になっていきました。
列席してい母も思わず涙したと後から聞きました。
教室に帰り、一人一人卒業証書を手渡して下さった先生の目には涙が浮かんでいました。私達の目にも。
卒業式のシーズンになるといつもこの事を思い出します。