旅の思い出

もう何年も前、 スイスの登山列車に乗った時のことです。 私たち夫婦の隣に、イギリス人のおばあさん（８０近いと思われる）と、その孫のお嬢さん（２０代前半）が乗っていました。 おばあさんは、年季の入った登山靴からもベテラン登山者だとわかりました。 耳に入ってくる会話から、お孫さんも山登りが大好きなようでした。 鼻筋の通ったおばあさんと美しいお孫さんが、 中からキャラメルがたらりとなったスナック菓子を 「あらあら」と言いながら微笑み合っている光景は、とても微笑ましかったです。 列車が到着し、私たちが降りた直後、後ろで悲鳴がしました。 乗降口でおばあさんが転倒し、顔面をどこかに打ち付けたようです。 鼻の頭から血が噴き出していました。 主人はすぐに持っていた絆創膏を手渡しました。 おばあさんは「情けない。登山前に情けない」とぽろぽろ涙を流してその場にうずくまりました。 お孫さんの冷静な対応を、私は今でも覚えています。 「おばあちゃん、大丈夫よ。私がついているから。 山登りがだめになったって平気よ。 おばあちゃんといられるだけでも嬉しいの。 これから病院へ行きましょう。 片時も離れないわ。手を握っているから。 痛いでしょう。でも、これくらいで済んでよかったわ！ 私がついているからね。大丈夫よ、おばあちゃん」 近くにいた私さえ、心が落ち着くような介助でした。 次の日の夕方、偶然にも、その二人と山道ですれ違ったのです。 顔の中心に大きな白いガーゼを貼ったおばあさんとお孫さんは、 顔を輝かせてハグしてくれたのですが、 けっこうハードな山なのに、 あれだけの怪我をしても歩けちゃうんだ。 お孫さんと一緒だと、怪我なんか吹っ飛んじゃうんだ。 二人とも悲劇なんかなかったみたいに笑顔になれるんだ。 そんなことが胸を押し寄せてきて、私ひとり大泣きしまいました。 二人とも幸せでいてほしいです。