恋愛感情がない異性を気が付いたら好きになってた事ってある？

トピを開いて頂き有難うございます。

２０代後半の女ですが、今現在週１位の間隔で半年程メールのやりとりをしてる方がいます。
相手は２つ下の方です。
元々は職場が同じで半年前から遠距離になり今に至ってます。
新幹線で数時間かかるとこに住んでおり、なかなか会えません。
本人が言うとおり、性格的には人見知り気味で口数が少なく、シャイな感じですが、私とは休憩中とか結構色々と話しかけてくれてました。
メールのやりとりをする様になったのは私がメルアドを教えて、あちらが返事をくれてそれからずっと続いてます。
メールのやりとりも私のメールの長さに合わせて色々と書いてくれます。
メールの内容は日々の出来事とか映画を観た感想とか他愛もないやりとりです。

ちなみに現在彼女とか好きな人はいないみたいです。
ただ、私の事は異性としてみていない感じがします、何となく。
私とメールのやりとりをしてて私が楽しいとか言って貰えると嬉しいとか安心するとか、メールは正直かなり苦手だけどゆきんこさんが喜んでくれればいいとか書いてくれたことはありますが。

そこで質問ですが、最初は只の異性の友達だと思ってても、ある日？気が付いたら異性と意識して恋に落ちてたって事、経験された事ありますか？
私は既に好きな気持ちでいっぱいでいつの日か自然に？付き会える様になるといいなぁ～と思ってるのですが、あちらが異性として意識してくれない限りと無理な話だなと諦め気味のとこもあります。

今後の参考や励みにしたいので、男性、女性の皆様、異性として意識してなくても恋に落ちて結果、その恋が実ったという方がいらっしゃいましたら、ぜひお話お聞かせ下さい。
その「きっかけ」とかも知りたいです。

どうぞよろしくお願いします。